گرگ مس، مدیر اجرایی CityFibre گفت که ارائه دهندگان شبکه جایگزین (altnets) فشار برای فیبر نوری در بریتانیا را رهبری کرده‌اند. مس این اظهار نظر را در جریان Connected Britain در لندن بیان کرد، جایی که او از برخی سازندگان در صنعت مرکز داده سنتی Openreach وVirgin MediaO2 انتقاد کرد.
CityFibre که در سال ۲۰۱۱ تأسیس شد، یک ارائه‌دهنده فیبر نوری است. به گفته Mesch، شبکه این شرکت ۳.۹ میلیون مکان را پوشش می‌دهد که اندکی کمتر ازVirgin Media O2 با ۳/۵ میلیون مکان است. هر دو پشت Openreach، یکی از شرکت‌های تابعهBTGroup هستند که به حدود ۱۴ میلیون دفتر رسیده است.
این مقررات نیست که Openreach را دیوانه‌وار به سرمایه‌گذاری سوق می‌دهد، بلکه ترس است. “آن‌ها به شدت می‌ترسیدند که CityFibre به سرعت راه‌اندازی شود، همین امر در مورد Virgin نیز صدق می‌کند. آن‌ها (ویرجین مدیا O2)سرمایه‌گذاری می‌کنند زیرا می‌ترسند که ما شبکه خود را به روش آن‌ها توسعه دهیم و خدمات بهتری ارائه کنیم. او گفت که این دو شرکت «سهل‌انگار» بوده‌اند و آن‌ها را «کارتل خوشامدگویی» خواند.
او گفت: «جرقه رقابت باعث ایجاد ترس در هر دو شرکت شد و این ترس اکنون باعث سرمایه‌گذاری هنگفتی در صنعت فیبر نوری شده است.» اکنون کاری که دولت باید انجام دهد این است که این جرقه را به یک شعله پایدار تبدیل کند و رقابت را در خط مقدم نگه دارد، زیرا آنچه ما ارائه کرده‌ایم برای مصرف‌کنندگان است که پس از گذشت پنج سال بیش از ۳۰ پوند به خطوط گیگابیتی دسترسی دارند.
ماه گذشته CityFibre یک همکاری طولانی مدت با Sky، یکی از بزرگترین ارائه دهندگان پهنای باند بریتانیا امضا کرد. طبق این قرارداد، Sky خدمات پهنای باند را در کل شبکه فیبر CityFibre ارائه خواهد کرد. این امر باعث شد که Mesch ادعا کند که CityFibre به همه ارائه‌دهندگان خدمات اینترنتی عمده بریتانیا به جز BT و Virgin Media O2 خدمات ارائه می‌دهد و در طول این رویداد بحث شدیدی در مورد تثبیت در فضای شبکه جایگزین وجود داشت. مس گفت که CityFibre بر پایه ادغام تاسیس شده است. این شرکت Lit Fiber را در ماه می خریداری کرد، معامله ای که ۳۰۰۰۰۰ نصب را به شبکه خود اضافه کرد.
CityFibre همچنین قبلاً شبکه‌های جایگزین دیگری را نیز خریداری کرده است که مهم‌ترین آن‌ها شبکه FibreNation TalkTalk به مبلغ ۲۰۶ میلیون پوند (۲۶۱ میلیون دلار) در سال ۲۰۲۰ است. این قرارداد خاص به CityFibre اجازه داد تا هدف استقرار پنج میلیون نصب خود را به هدف فعلی خود یعنی هشت میلیون نصب افزایش دهد.
یکی از رقبای آن، Virgin Media O2، می‌خواهد ادغام را در این بازار تشویق کند، عمدتاً در تلاش برای تقویت حضور فیبر خود برای رقابت با Openreach. به گفته لوتز شولر، مدیر عامل Virgin Media O2، بازار بیش از حد اشباع شده است.
شبکه‌های جایگزین زیادی در بازار وجود دارد. شولر می‌گوید: «دیگر مدل‌های کسب‌وکار فعلی موثر نیستند. بسیاری از آن‌ها قبلاً پولشان تمام شده و می‌توانید ببینید که ساخت‌وسازشان کند شده است». بیایید بازار را با بازی صندلی‌های موزیکال مقایسه کنیم: موسیقی به نواختن ادامه می‌دهد، اما وقتی متوقف شود، فضای کافی برای ماندن همه وجود ندارد.
سال گذشته Virgin Media O2 به خرید احتمالی CityFibre و از طریق آن مرتبط بود
Nexfibre، یک سرمایه‌گذاری مشترک فیبر مستقل بین Liberty Global، Telefónica و Infravia، به‌عنوان بخشی از طرح‌های مقیاس‌پذیری خود به دنبال خرید شبکه‌های جایگزین است. سال گذشته، Nexfibre خرید آلت‌نت بریتانیایی Upp را تکمیل کرد و قصد دارد تا سال ۲۰۲۶ بیش از ۳۵۰ میلیون پوند (۴۴۰ میلیون دلار) در شرق انگلیس سرمایه‌گذاری کند.
راجیو داتا، مدیر اجرایی Nexfibre گفت: «نیاز فعلی بازار، ادغام است و ساختار بازار فعلی اصلا ساختار سالمی نیست». من فکر می‌کنم، صادقانه بگویم، همه کمی تعجب کرده‌اند که این مدت طول می‌کشد تا یک فرآیند
«ادغام» اتفاق بیفتد.
من فکر می‌کنم این تا حدودی به فرآیند سرمایه‌گذاران مالی و بسیاری از شبکه‌های جایگزین مرتبط است که انتظارات ارزشی خود را با واقعیت‌هایی که در اجرای طرح تجاری خود می‌بینند تطبیق می‌دهند.»
داتا موافق است که گسترش صنعت فیبر نوری کند شده است و خاطرنشان می‌کند که در طول زمان، شبکه‌های جایگزین باید برای افزایش نفوذ سرمایه‌گذاری بیشتری در هزینه‌های سرمایه‌ای انجام دهند. وی افزود: «فکر می‌کنم زمان‌هایی خواهد آمد که شاهد تسریع فعالیت در حول‌محور تحکیم باشیم.»
